HIATUS (En feuilleton) VINS 1

HIATUS

(L’ÉTRANGE DE VINS)

Michel RICHARD

Ce roman est une fiction. Toute ressemblance avec des personnes existantes ou ayant existé serait fortuite. Illustrations de l’Auteur

1 – SUR LA ROUTE DES VACANCES

Il a dormi à Saint-Maximin, lassé de se traîner à une allure d’escargot sur l’asphalte dans le flot de la circulation. Alors, la première auberge a été la bonne. Pas qu’il soit vraiment pressé, mais avec la pluie, pas moyen de profiter du paysage.
Une pluie bretonne, balayée ce matin par le mistral, oubliée au soleil généreux. Un peu frais ce dimanche. Idéal pour rouler tranquille et apprécier les contreforts de la Sainte Baume. Charles Trénet lui rappelle qu’il est sur la nationale 7, au cas où il aurait des doutes. Radio Monte Carlo, grandes ondes. Bientôt Tourves, puis La Celle. Peu de circulation. De temps en temps, quelques murs colorés l’engagent à soigner ses tifs avec Forvil, à déjeuner « Y a bon Banania », qu’a l’apéro, il aura le choix entre Byrrh, Cinzano et Ricard ou alors Saint Raphaël, qui est aussi le but de son voyage. Les réclames fleurissent un peu partout, sans toutefois dénaturer la contrée : elles font partie du paysage. Et il apprécie : les collines, les champs et les pinèdes, les vignes trapues bien alignées. On entend même les cigales. La Provence, quoi !
Depuis Tourves, la route suit le cours d’une petite rivière. A l’entrée de Brignoles, un pont, et du coup il peut la nommer : le Caramy.  Il faut donner à boire à la Simca. Pendant que le pompiste fait le plein, les vérifs et les vitres, il consulte distraitement la carte Michelin et se dit : «  Tiens, si je poussais jusqu’au lac de Carcès ? Ça ne fait pas un grand détour et je rejoindrai la N7 par Vidauban ou Taradeau »
C’est dit, il délaisse la nationale pour la D24 qui accompagne le Caramy. C’est la route buissonnière. Les cultures maraîchères laissent place aux collines et la vallée se resserre jusqu’à former un défilé encaissé et sinueux, partagé entre le cours d’eau et le macadam. Enfin on débouche en terrain dégagé. Un croisement : une voie ferrée étroite le traverse, et une route à gauche indique Le Val. Pas mal de gravats et de terres rouges sur l’esplanade. Ah, oui, la bauxite ! On est en plein dans le bassin minier. Il doit y avoir un site pas loin. Il poursuit, l’humeur champêtre. Les vignes sont bien garnies, les vendanges n’ont pas commencé par ici. Il passe un vieux tracteur Fergusson traînant une remorque remplie de « comportes » et de casiers. Ça doit être du peu au jus. Sur sa gauche, un chemin l’invite à monter vers un village perché à flanc de coteau : Vins-sur-Caramy. Il devine les tours d’un château derrière le clocher. Chouette, le village. Allez, on va voir. Il suit un moment un char à banc tiré par une haridelle. Salut ! Salut ! Rencontre une 302 et une Juvaquatre avant d’entrer dans le village. Rue étroite. Quelques quidams qui lorgnent sur la voiture et de la présence derrière les volets croisés.
C’est vrai qu’il s’est fait plaisir : Une Aronde cerise flambant neuve avec plein de chromes et un pare soleil bleu. Et des plaques rouges en TT qui intriguent. Il ne doit pas en passer souvent. Il atterrit sur la place de l’église, un belvédère qui embrasse la vallée. Un endroit pour se garer tout près. Il descend se dégourdir les jambes, rejoint l’église en contournant un énorme platane. Un office est en cours, il perçoit les chants. Le point de vue est superbe, on domine la rivière et un vieux pont. Le Caramy s’élargit en amont, retenu par une chaussée avant de dévaler sous les arches. Les frondaisons verdoyantes qui bordent les rives font un heureux contraste avec les pinèdes, les chênes verts, genêts et broussailles qui tapissent la rocaille des collines d’en face. Et effectivement, il y a un château : pas très flambant, mais debout ; deux grandes tours, une façade, et autour de la cour centrale, des communs. Des matériaux en vrac poutres et pierrailles. Peut être un projet pour une restauration ? Bien timide. Ses pas l’amènent vers la sortie opposée du bourg. Un grand lavoir alimenté par une source moussue, un pont qui enjambe un ruisseau au lit abrupt et un joli pigeonnier qui borne la sortie. Après, la rue s’étire et redescend. Il rebrousse chemin. Des ruelles pittoresques, deux fontaines gazouillantes, des platanes et des bancs devant les seuils. De grandes remises aux portes branlantes : il doit y avoir cachés là tracteurs, charrettes et tombereaux, et de la traction animale à l’étable. Il a entendu hennir. Les maisons sont anciennes, certaines retapées sommairement. Les volets et persiennes se déclinent en vert et bleu. Les balcons étroits, les pas-de-porte et les entablements sont garnis de pots de géraniums. Le damier des ocres et des crépis divers donnent une note pimpante à l’alignement des façades. Il a noté : la Mairie (drapeau), l’école, le bureau de poste, une petite épicerie, le boucher et le café. C’est là qu’il se dirige, alors que les cloches annoncent la fin de la messe. Décidément, ça vaut le détour.

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