[Daniel Dive]

Scott Joplin (1867-1917)
Pianiste et compositeur afro-américain de musique ragtime. Sa musicalité, son talent et son importance dans l’histoire du ragtime et de la musique américaine sont exceptionnels. Encore aujourd’hui, Scott Joplin demeure le plus connu des compositeurs de ragtime.

Scott Joplin a été aussi le premier compositeur noir à tenter l’aventure de l’opéra avec
« A Guest of Honor » et « Treemonisha ».

Treemonisha (1911)
Second opéra écrit par Scott Joplin.
L’histoire montre Treemonisha, la seule femme afro-américaine éduquée du village, qui dirige les villageois hors de l’ignorance. La morale véhiculée par Joplin est qu’il voyait les problèmes des communautés afro-américaines et il croyait que l’égalité raciale viendrait avec l’éducation. On pourra faire l’analogie de Treemonisha avec la Flûte enchantée de Mozart dans lequel la connaissance et la sagesse de Zarastro sont opposés à l’obscurantisme de la reine de la nuit. Ici, une centaine d’années après Mozart, c’est aussi l’éducation qui est opposée à la superstition et à l’obscurantisme.

Treemonisha n’est pas un opéra ragtime bien que certains airs en soient. Il a de nombreux accents romantiques inspirés par la musique européenne de l’époque. Les chœurs de Treemonisha sont d’excellente facture et montrent que Scott Joplin en maîtrisait parfaitement l’écriture.

Treemonisha fut un échec pour Scott Joplin car les noirs n’allaient pas à l’opéra et les blancs ne voulaient pas aller voir un opéra pour les noirs. Sa fille a réussi à ce que cet opéra soit enfin monté. En 1972, l’opéra fut présenté pour la première fois au Morehouse College à Atlanta. Il fut joué avec un certain succès et gravé sur disque.

Treemonisha fut créée à Paris pour la première fois par la Compagnie Lester McNutt en 2005 au Théâtre Darius Milhaud et repris au même théâtre l’année suivante. La Compagnie donna trois représentations excceptionnelles à la Salle Adyar en 2008.

source Wikipedia

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